Histoire
La réflexologie plantaire trouve ses origines dans diverses cultures ancestrales. La réflexologie serait pratiquée en Chine depuis 5000 ans comme une véritable médecine traditionnelle. L’étymologie du mot « pied » en chinois signifie « partie du corps qui sauvegarde la santé ».
L’on retrouve également des traces de réflexologie dans l’Égypte antique. Le tombeau du pharaon Ankhmahor, qui régnait il y a 4000 ans, est le premier témoignage de l’utilisation de la réflexologie. En effet sur son sarcophage sont représentées diverses scènes médicales comme l’accouchement mais aussi la réflexologie plantaire et palmaire. Il y est inscrit en hiéroglyphes : « Veuillez apaiser la douleur ».
La découverte de textes anciens permet de penser que les Incas et les Amérindiens ont, eux aussi, utilisé cette technique.
En Grande Bretagne, à la fin du 19ème siècle, les neurologues Henry Head et Mackensie élaborent une théorie nommée » les zones de Head »
En 1917, au Etats Unis le docteur William Fitzgerald (ORL) publie ses découvertes sur la théorie des zones réflexes en découvrant qu’une pression exercée sur une partie du pied permet de soulager des zones du corps.
Il établit « la théorie des zones ». Le corps est divisé en 10 zones égales, 5 zones du côté droit, 5 zones du côté gauche. Ces zones s’étendent du sommet de la tête jusqu’à l’extrémité des orteils.
Le docteur Fitzgerald découvre que la stimulation de la peau permet une action à distance (appelé arc réflexe). Ses théories sont à l’origine de la réflexologie plantaire occidentale.
Dans les années 30, Eunice Ingham physiothérapeute américaine élève de Joe Riley, se réfère aux travaux du docteur Fitzgerald, reprend la théorie, l’affine, vérifie l’emplacement de chaque organe sur le pied en travaillant avec des milliers de cas. Elle mit au point une carte détaillée (pieds/mains). Les différentes méthodes de réflexologie s’appuient sur ses travaux. Eunice Ingham est considérée comme la mère de la réflexologie.
